प्रसंग एक :-

फडके आजी आज सकाळपासून खूप अस्वस्थ होत्या. त्यांनी नुकताच एक दासबोध ग्रुप जॉईन केला होता आणि आठवड्यातून दोनदा काय तर म्हणे झूम मिटिंग होणार होती. ज्यांच्या सांगण्यावरून त्यांनी हे करायचे ठरवले त्या त्यांच्या भाचीच्या वयाच्या बाईने त्यांना सांगितले की अहो मावशी, कसली काळजी करता? झूम ऍप डाऊनलोड करून ठेवा; मी तुम्हाला लॉग इन आयडी आणि पासवर्ड पाठवते; एकदम सोपे आहे. पण आजींना काय करावे ते लक्षात येत नव्हते. त्यांची नात अपूर्वा त्यांच्याबरोबर राहत असे कारण ती पुण्यात शिकत होती; मुलगा आणि सून मुंबईतच होते. त्यांनी नातीला हाक मारली, अगं अपूर्वा हे काय झूम आहे ते मला सांग ग जरा. मला दुपारी दासबोधाचे निरूपण ऐकायचे आहे पण ते या झूमवरून कसे होणार तेच कळत नाही. अपूर्वा म्हणाली, अगं आजी, ते फार सोप्पं आहे. प्ले स्टोअरवर जा आणि झूम डाऊनलोड कर. आजी म्हणाल्या, मला कळत नाही ग; तू जरा दाखव ना. अपूर्वा म्हणाली, आजी मला आत्ता अजिबात वेळ नाही; मी कॉलेजमधून आले की सांगते. आजी थांब थांब म्हणेपर्यंत अपूर्वा घराबाहेर पडली देखील. आजी खिन्न होऊन फोनकडे बघत बसल्या.

हा सगळा संवाद त्यांच्या घरी काम करणारी सुनीता ऐकत होती. आजींकडे बघून ती म्हणाली, अहो नका एवढा त्रास करून घेऊ; तुम्हाला काय हवंय ते मी करून देते. आजी थक्क झाल्या; म्हणाल्या की अगं तू कुठच्या झूम मिटिंगमध्ये आहेस का? तुला कसे कळेल? सुनीता हसत म्हणाली, अहो त्यात काही अवघड नाही; द्या तुमचा फोन इकडे. तिने पाच मिनिटात त्यांना सगळे सेट करून दिले. आजींचा विश्वासच बसत नव्हता. एकीकडे आनंद होत होता पण दुसरीकडे आपण निर्बुद्ध आहोत या विचाराने त्या खिन्न झाल्या.

प्रसंग दोन :-

विनायकराव सकाळी तयार होऊन घराबाहेर पडणार तेवढ्यात मुलाने विचारलं, अहो बाबा, कुठे चाललात? ते म्हणाले, अरे जरा बँकेत जाऊन येतो; पेन्शन क्रेडिट झाले की नाही बघतो. मुलगा जोरजोरात हसू लागला आणि म्हणाला, अहो पण कशाला? मोबाईल वरून चेक करू शकता, त्यासाठी स्वतः जाण्याची अजिबात गरज नाही. बँकेत एकदा युजर आयडी आणि पासवर्ड विचारून घ्या; मग एकदम फटकन होईल. तर विनायकराव म्हणाले, अरे मला ते अजून समजत नाही रे! आणि खूप भीती वाटते. बरेच मेसेज येतात की तुमचा बँक अकॉउंट हॅक होऊ शकतो. माझी बँकेतील पुंजी हीच माझी ठेव आहे; त्याच्यात गडबड झाली तर मी काय करू? मुलगा म्हणाला, असे काही होत नाही. तुमची ही भीती अनाठायी आहे. अहो, दर काही दिवसांनी पासवर्ड बदलून टाकायचा म्हणजे मग नो प्रॉब्लेम.

विनायकराव स्तब्ध झाले. त्यांच्या मनात आले की पहिल्यांदा लॉग इन करण्याचीच भीती; त्यात दर काही दिवसांनी पासवर्ड बदलायचा? पण मग लक्षात कसा ठेवायचा? खरं सांगायचे तर विनायकरावांच्या दृष्टीने बँकेत जाणे हा एक विरंगुळा होता. चार लोकं दिसतात, भेटतात, बोलतात; इथे घरात तर कोणाला बोलायला वेळच नाही. त्यामुळे हतबुद्ध होऊन ते मटकन खुर्चीत बसले.

असे प्रसंग जरी अगदी घराघरात घडत नसले तरीही आजच्या काळातील बऱ्याच जेष्ठ नागरिकांच्या या प्रातिनिधिक समस्या आहेत. टेक्नॉलॉजी आपल्याला कळतच नाही किंवा प्रयत्न केला आणि चुकलो तर काय याच्यामुळे नवीन तंत्रज्ञान न वापरण्याकडे एक प्रकारचा कल दिसून येतो. नकोच ती शिंची भानगड असे म्हणून आमच्या जुन्या गोष्टीच कशा छान आणि चांगल्या होत्या या विचाराने मानसिक समाधान मानून घ्यायला मग आवडू लागतं. पण या जेष्ठांनी खरंच असा विचार करावा की आधुनिक तंत्रज्ञानाचा वापर खरंच इतका कठीण आहे की त्यांचाच मेंटल ब्लॉक आहे?

ज्येष्ठ नागरिकांना भेडसावणारी आव्हाने

1. तंत्रज्ञानाची भीती : तंत्रज्ञानाचा वापर करताना ज्येष्ठांना भेडसावणारे एक सामान्य आव्हान म्हणजे अज्ञात गोष्टीची भीती. डिजिटल जग गुंतागुंतीच्या गॅजेट्स, अनोळखी शब्द आणि चुका करण्याची सतत शक्यता यामुळे खूप भीतीदायक वाटू शकते. परंतु, ज्या गोष्टीची आपल्याला माहिती नाही, त्याबद्दल घाबरणे आणि चिंताग्रस्त वाटणे अगदी सामान्य आहे. यावर मात करण्यासाठी, लहान पावले उचलणे आवश्यक आहे. स्मार्टफोन किंवा टॅब्लेटसारख्या मूलभूत उपकरणापासून सुरुवात करा आणि त्याची वापरण्यास सोपी वैशिष्ट्ये (features) शोधा. घरातील तंत्रज्ञान-प्रेमी व्यक्ती खूप मदत करू शकते आणि सुरुवातीच्या सेटअप आणि वापराबद्दल तुम्हाला मार्गदर्शन करू शकते. लक्षात ठेवा की चुका करणे हा शिकण्याच्या प्रक्रियेचा एक भाग आहे आणि तुम्ही उचललेले प्रत्येक पाऊल तुम्हाला टेक सॅव्ही बनवण्याच्या जवळ घेऊन जाते.
2. शारीरिक मर्यादा : म्हातारपणात दृष्टी कमी होणे, ऐकू कमी येणे किंवा हालचालींना मर्यादा येणे यांसारख्या शारीरिक मर्यादा येतात. यामुळे तंत्रज्ञानाचा वापर स्वीकारताना आणखी गुंतागुंत वाढू शकते. या मर्यादा कधीकधी तुमच्या मनात तुमच्या क्षमतेबद्दल शंका निर्माण करू शकतात. परंतु, अशा समस्यांवर उपाय शोधण्यासाठी तंत्रज्ञानाने खूप प्रगती केली आहे. अनेक उपकरणांमध्ये ॲक्सेसिबिलिटी फीचर्स आहेत, जसे की मोठा मजकूर, व्हॉइस कमांड आणि स्क्रीन रीडर्स, जे विविध शारीरिक मर्यादा असलेल्या वापरकर्त्यांसाठी तयार केले आहेत. याव्यतिरिक्त, अपंग लोकांसाठी खास तयार केलेली विशेष ॲडप्टिव्ह तंत्रज्ञान (specialized adaptive technologies) आहेत. अनेक उपकरणांमध्ये दैनंदिन कामे हाताळण्यासाठी कस्टमाइज्ड सेटिंग्ज उपलब्ध आहेत, ज्यामुळे वापर सोपा आणि कदाचित अधिक मजेदार होतो.
3. बदलाची वेगवान गती : तंत्रज्ञान खूप वेगाने बदलत आहे आणि हे खूप भीतीदायक वाटू शकते. कालचे तंत्रज्ञान आज फक्त एक भूतकाळ आहे. हे कोणासाठीही, विशेषतः ज्येष्ठांसाठी खूप निराशाजनक असू शकते. नवीन अपडेट्स, ॲप्स आणि फीचर्स दररोज येत असल्यासारखे वाटते, ज्यामुळे नवीनतम ट्रेंड्सशी जुळवून घेणे आव्हानात्मक होते.

आजच्या डिजिटल टेक्नॉलॉजीचा ज्येष्ठ नागरिक स्वतःसाठी कसा उपयोग करून घेऊ शकतात याचा हा एक विचार.

आज स्मार्टफोन, टॅब्लेट आणि संगणक ही गॅझेट्स आपल्या डिजिटल जीवनाचा अविभाज्य भाग बनली आहेत आणि ती आपल्या अस्तित्वात पूर्णपणे मिसळून गेली आहेत. गेल्या काही वर्षांमध्ये, यांच्यामध्ये मोठे बदल झाले आहेत, ज्यामुळे ती वृद्धांसाठी अधिक सोयीची आणि वापरण्यास सुलभ झाली आहेत. एकेकाळी किचकट वाटणारे सेलफोन, ज्यांची QWERTY कीबोर्ड, लहान स्क्रीन आणि गुंतागुंतीची सेटिंग्ज होती, ते आता अधिक ‘स्मार्ट’, कार्यक्षम आणि वापरण्यास सोपे बनले आहेत. ते आता एक उत्तम सहायक म्हणून काम करतात. त्याचप्रमाणे, वैयक्तिक संगणकांचा आकार कमी होऊन ते लॅपटॉप, टॅब्लेट आणि नोटपॅडमध्ये रूपांतरित झाले आहेत, ज्यात टचस्क्रीन, चेहरा आणि आवाज ओळखण्याची क्षमता, तसेच सहज नेव्हिगेशन सुविधा आहेत, ज्यामुळे वृद्ध लोक त्यांचा आरामात वापर करू शकतात.

आजकाल, संवाद साधण्याच्या अनेक साधनांमुळे आणि सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्ममुळे आपल्या प्रियजनांशी जोडलेले राहणे पूर्वीपेक्षा खूप सोपे झाले आहे. लोकं Skype, Zoom, FaceTime आणि इतर अनेक विनामूल्य प्लॅटफॉर्म वापरून, भौगोलिक अंतर काहीही असो, आपल्या कुटुंबातील सदस्यांशी आणि मित्रांशी समोरासमोर बोलू शकतात. Facebook आणि Instagram सारखे सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म प्रियजनांसोबत अपडेट्स, फोटो आणि आठवणी शेअर करण्याची संधी देतात, ज्यामुळे नातेसंबंध टिकवून ठेवणे सोपे होते.

वापरण्यास सोप्या तंत्रज्ञानातील आणखी एक मोठा शोध म्हणजे Amazon Alexa, Google Assistant आणि Apple Siri सारख्या व्हॉइस असिस्टंटचा उदय. वृद्ध फक्त आवाजाच्या सूचना वापरून माहिती मिळवू शकतात, रिमाइंडर्स सेट करू शकतात, संगीत ऐकू शकतात किंवा स्मार्ट होम डिव्हाइसेस नियंत्रित करू शकतात, ज्यामुळे गुंतागुंतीचे टायपिंग किंवा नेव्हिगेशन करण्याची गरज नाहीशी होते.

तंत्रज्ञानाच्या प्रगतीमुळे, एकेकाळी एक खोली भरून टाकणारी उपकरणे आता मनगटावर बसणाऱ्या गॅजेट्समध्ये रूपांतरित झाली आहेत. स्मार्टवॉच आणि फिटनेस ट्रॅकर यांसारख्या उपकरणांनी त्यांच्या आरोग्य-निरीक्षण क्षमतेमुळे वृद्धांमध्ये खूप लोकप्रियता मिळवली आहे. ही उपकरणे स्टेप्स, हृदयाचे ठोके, झोपेचे पॅटर्न आणि इतर अनेक गोष्टींचा मागोवा घेऊ शकतात, ज्यामुळे वृद्धांना त्यांच्या आरोग्याची काळजी घेणे सोपे जाते.

आजच्या युगात, तंत्रज्ञान एक सोबती बनले आहे, जे वृद्धांचे जीवन अर्थपूर्ण पद्धतीने सुधारण्यासाठी तयार केले आहे. कुटुंब आणि मित्रांशी जोडलेले राहण्यापासून ते आरोग्य आणि दैनंदिन कामे सांभाळण्यापर्यंत, आजचे तंत्रज्ञान अनेक संधी उपलब्ध करून देते. महत्त्वाचे हे आहे की तुम्हाला तंत्रज्ञानाच्या प्रत्येक गोष्टीवर प्रभुत्व मिळवण्याची गरज नाही. तुमच्यासाठी आणि तुमच्या आवडींसाठी जे महत्त्वाचे आहे त्यावर लक्ष केंद्रित करा. आधी मूलभूत गोष्टी शिकण्यासाठी वेळ घ्या आणि तुम्ही comfortable झाल्यावर हळूहळू अधिक प्रगत वैशिष्ट्ये explore करा. कुटुंब सदस्य, मित्र किंवा स्थानिक ज्येष्ठ नागरिक केंद्रांकडून मदत मागण्यास अजिबात संकोच करू नका. डिजिटल जग हे फक्त तरुणांसाठी नाही; ते सर्व वयोगटातील लोकांसाठी उपलब्ध असलेले एक मोठे संसाधन आहे. तंत्रज्ञानाचा स्वीकार केल्याने तुमच्या जीवनात आनंद, सोय आणि connectivity येऊ शकते. आजच्या डिजिटल युगात, तंत्रज्ञान ज्येष्ठ नागरिकांसाठी एक अमूल्य सोबती बनले आहे, जे त्यांचे जीवनमान सुधारण्यासाठी, त्यांना स्वतंत्र राहण्यास मदत करण्यासाठी आणि त्यांना त्यांच्या सभोवतालच्या जगाशी जोडलेले ठेवण्यासाठी अनेक मार्ग उपलब्ध करून देते.

तंत्रज्ञान ज्येष्ठ नागरिकांवर सकारात्मक परिणाम कसा करू शकते?

जीवनमान सुधारणे: तंत्रज्ञान हे ज्येष्ठांचे दैनंदिन जीवन समृद्ध करण्यासाठी एक शक्तिशाली साधन आहे. ते त्यांच्या बोटांच्या टोकांवर सोयी आणि शक्यतांचे जग उपलब्ध करून देते. ते कसे ते पाहा:

• ऑनलाइन शॉपिंग : काही वर्षांपूर्वीची कल्पना करा. तुम्हाला तुमच्या कुटुंबासाठी काही कपडे घ्यायचे आहेत. एकमेव पर्याय म्हणजे दुकानात जाणे, उपलब्ध असलेले सर्व पर्याय बघणे, काउंटरवर घेऊन जाणे, रांगेत थांबणे, रोख पैसे देणे आणि नंतर ते गाडीत घेऊन जाणे. गर्दीच्या दुकानांमध्ये जाण्याचे आणि जड पिशव्या घेऊन फिरण्याचे दिवस आता गेले. ऑनलाइन शॉपिंगमुळे, ज्येष्ठ त्यांच्या घरातून आरामात उत्पादने ब्राउझ आणि खरेदी करू शकतात. यामुळे फक्त वेळ आणि श्रम वाचतात असे नाही, तर स्थानिक पातळीवर सहज उपलब्ध नसलेल्या विशेष वस्तूंसाठी सुद्धा अनेक पर्याय मिळतात.
• माहितीची उपलब्धता : जर शारीरिक असमर्थतेमुळे एखाद्या ज्येष्ठ नागरिकाला जवळच्या लायब्ररी किंवा वृत्तपत्राच्या स्टॉलवर जाऊन काही वाचता येत नसेल, तर इंटरनेट एक तारणहार आहे. ते ज्ञानाचा खजिना आहे आणि ज्येष्ठ लोक त्याचा वापर त्यांची उत्सुकता शांत करण्यासाठी, नवीन कौशल्ये शिकण्यासाठी किंवा वर्तमान घडामोडींची माहिती ठेवण्यासाठी करू शकतात. बातम्या वाचणे, ऐतिहासिक रेकॉर्ड्स शोधणे किंवा शैक्षणिक व्हिडिओ पाहणे असो, डिजिटल जग बौद्धिक व्यस्ततेसाठी अनंत संधी देते.
• मनोरंजनाचे पर्याय : आवडता चित्रपट पाहण्यासाठी थिएटरमध्ये जाणे आता जुने झाले आहे! स्ट्रीमिंग सेवा, ई-पुस्तके आणि ऑनलाइन गेम्स ज्येष्ठांना त्यांच्या सोफ्यावरच मनोरंजनाचे जग उपलब्ध करून देतात. ते त्यांचे आवडते चित्रपट आणि टीव्ही शो पाहू शकतात, ई-रीडर्सवर पुस्तके वाचू शकतात आणि ऑनलाइन गेम्सद्वारे मैत्रीपूर्ण स्पर्धांमध्ये भाग घेऊ शकतात.
• प्रियजनांशी जोडलेले राहणे : व्हिडिओ कॉल्स आणि सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म ज्येष्ठांना भौगोलिक अंतर काहीही असो, कुटुंब आणि मित्रांशी मजबूत नातेसंबंध टिकवून ठेवण्याची सोय करून देतात. आजी-आजोबा त्यांच्या नातवंडांना मोठे होताना पाहू शकतात, त्यांच्यासोबत गोष्टी शेअर करू शकतात आणि महत्त्वाचे क्षण साजरे करू शकतात, ज्यामुळे अर्थपूर्ण नातेसंबंध वाढतात.
• एकाकीपणावर मात करणे : म्हातारपणात, ज्येष्ठांना सामाजिक एकाकीपणाचा अनुभव येतो, त्यांच्यासाठी तंत्रज्ञान एक जीवनरेखा असू शकते. इंटरनेट हे एक क्रियाशील ठिकाण आहे, जे ऑनलाइन समुदाय आणि सोशल सर्कल्स उपलब्ध करून देते, जिथे ज्येष्ठ त्यांच्या वयाच्या लोकांशी भेटू शकतात आणि वेळ घालवू शकतात.
• आरोग्याचे निरीक्षण : डॉक्टरांकडे न जाता तुमच्या आरोग्यावर लक्ष ठेवण्याची सोय कल्पना करा. घालण्यायोग्य उपकरणे (wearable devices) आणि आरोग्य ॲप्स ज्येष्ठांना त्यांच्या आरोग्याची सक्रियपणे काळजी घेण्यास मदत करतात. ही उपकरणे महत्त्वाच्या गोष्टी ट्रॅक करू शकतात, औषधांच्या आठवण करून देऊ शकतात, ज्यामुळे त्यांच्या आरोग्याला प्राधान्य दिले जाते.
• छंद पुन्हा सुरू करणे : इंटरनेट हे छंद आणि इतर रचनात्मक कामांद्वारे स्वतःला पुन्हा शोधण्यासाठी एक आश्रयस्थान आहे. अनेक ज्येष्ठांनी तंत्रज्ञानाच्या मदतीने त्यांचे जुने छंद पुन्हा सुरू केले आहेत किंवा नवीन छंद विकसित केले आहेत. छायाचित्रण, चित्रकला किंवा डिजिटल साधनांचा वापर करून वाद्य वाजवणे असो, तंत्रज्ञान रचनात्मक अभिव्यक्ती आणि वैयक्तिक पूर्ततेला प्रोत्साहन देते. वय हे शिकण्यासाठी आणि तंत्रज्ञानाशी जुळवून घेण्यासाठी कधीही अडथळा असत नाही. स्मार्टफोन, टॅब्लेट आणि संगणकाच्या मदतीने जगाची माहिती घेण्यासाठी कधीही उशीर झालेला नाही. वेळ काढा, प्रश्न विचारा आणि लक्षात ठेवा की तुमच्या प्रवासात मदत करण्यासाठी अनेक संसाधने उपलब्ध आहेत.
• दैनंदिन कामे: कामे सोपी करण्यासाठी आणि वेळ वाचवण्यासाठी तुमच्या दैनंदिन कामांमध्ये तंत्रज्ञानाचा समावेश करा. कॅलेंडर ॲप्स तुम्हाला व्यवस्थित राहण्यास मदत करू शकतात, रिमाइंडर ॲप्स अपॉइंटमेंटमध्ये मदत करू शकतात आणि व्हॉइस असिस्टंट फक्त एका आवाजाच्या कमांडने प्रश्नांची उत्तरे देऊ शकतात आणि कामे करू शकतात.
• तणावमुक्त जीवन: आराम आणि शांततेचे क्षण शोधण्यासाठी तंत्रज्ञानाचा वापर करा. ध्यान आणि आराम ॲप्स तुम्हाला माइंडफुलनेस व्यायामांद्वारे मार्गदर्शन करू शकतात, ज्यामुळे तुम्हाला तणाव व्यवस्थापित करण्यात आणि तुमचे एकूण कल्याण सुधारण्यास मदत होते.
• तंत्रज्ञान साक्षरता संसाधने: ज्येष्ठ नागरिकांसाठी खास तयार केलेल्या संसाधनांमध्ये वाढ होत राहील, ज्यात ऑनलाइन कोर्सेस, समुदाय कार्यशाळा आणि मदत देण्यासाठी उत्सुक असलेले तंत्रज्ञान-कुशल मित्र आणि कुटुंब सदस्य यांचा समावेश असेल. एखाद्या ज्येष्ठ व्यक्तीच्या जीवनात तंत्रज्ञानाची परिवर्तनीय शक्ती खूप मोठी आहे आणि शिकण्याची इच्छा असल्यास ते त्याला अनेक प्रकारे मदत करू शकते.

शेवटी, मला हे सांगायचे आहे की तंत्रज्ञानाचा स्वीकार करण्याचा प्रवास ही एक प्रकारे discovery आणि empowerment आहे. त्यामुळे मी सर्व ज्येष्ठांना पहिले पाऊल उचलण्याचे, डिजिटल जग explore करण्याचे आणि त्यात असलेल्या अनंत शक्यता शोधण्याचे आवाहन करतो. लक्षात ठेवा, या प्रवासात तुम्ही एकटे नाही आहात. मदत नेहमी उपलब्ध आहे आणि तंत्रज्ञान तुमचे जीवन अधिक आनंददायक आणि परिपूर्ण बनवण्यासाठी आहे.

@ यशवंत मराठे
yeshwant.marathe@gmail.com